Het Witte Huis

Tsja als 1 gebouw is dat zegt ROTTERDAM dan is het wel het Witte huis, een bijzonder en een oud gebouw. Het Witte Huis is voor iedere Rotterdammer met enig historisch besef een bijzonder en markant gebouw. Met 11 verdiepingen en 43m hoog was het de eerste hoogbouw van Nederland en misschien zelfs wel van Europa. En het is 1 van de gebouwen die de oorlog heeft overleefd, hoewel bij de strijd om de Maasbruggen is het gebouw wel wat beschadigd (wat gedeeltelijk nog zichtbaar is). Vanwege de drassige grond is het Witte Huis gebouwd op 1.000 palen. Het gebouw is in de loop der jaren weinig veranderd, de omgeving echter wel. In 2014 werden de klokken gerepareerd en toevallig vielen er toen ook tegeltjes van de gevel. In 1977 werd het gebouw gekocht door Westermeijer en tussen 1980 en 2018 stond hun logo op het dak (in verschillende uitvoeringen). En sindsdien staat de naam Calex op het dak.

Het Witte Huis werd op 3 momenten in zijn bestaan bedreigd :

Tijdens het bombardement door de Duitsers
Na de oorlog door de sloopdrift van de gemeente Rotterdam olv Van Traa.
Eind jaren 1960 weer door de sloopdrift van de gemeente Rotterdam, dit keer voor de aanleg van een verkeersplein. Dat de ruimte achter het Witte Huis (tot aan waar nu de bibliotheek is) zolang leeg bleef is daar ook debet aan.

Hoewel het een vierkant gebouw is, is het niet symmetrisch gebouwd. Alleen aan de oostzijde zijn 2 torens. En aan de westzijde is een open vlucht-trappenhuis. Het is gebouwd van ijzer en cement (geen beton of hout). Het Witte Huis werd gebouwd met 2 liften, helaas zijn die niet meer origineel.

Aan de gevel stonden 6 beelden, maar het beeld "Arbeid" heeft de oorlog niet overleefd. Overgebleven zijn de beelden Vooruitgang, Nijverheid, Landbouw, Handel en Zeevaart. Allemaal ontworpen door Simon Wiedema.

Overigens is er voor de bouw van het Witte Huis natuurlijk ook een beetje gesloopt want er stonden (gedeeltelijk) al huizen.

De Feiten op een rijtje

Naam : Het Witte Huis
Locatie : Wijnhaven 3 (Oude Haven)
Bouwjaar : 1897 - 1898
Hoogte : 43m (11 verdiepingen)
Architect: Willem Molenbroek
Architectuur : Art Deco
Huidige status : Rijksmonument 334003
Renovaties : 1990, 1997
Uurwerken :2 (op noord- en zuidgevel) en in 2014 gerepareerd.
Exploitatie : Begane grond horeca & winkels, etages zijn kantoor.

Bronnen

Mijn Verhaal van het Witte huis

Ooit had de gemeente Rotterdam het gestoorde idee om op deze plek een verkeersplein te maken en het Witte Huis te slopen. Ik was toen een klein ventje en heb het Witte Huis bezocht en toen ook een petitie ondertekend tegen de sloop. Later in mijn leven zal ik ooit wel eens in 1 van de cafe's onder in het Witte Huis zijn geweest. En ik heb er vaak tegenaan gekeken vanuit Cafe Chaka aan de overkant. Maar daarmee houdt mijn verhaal over het Witte Huis min of meer op. Behalve dan dat het natuurlijk een van de meest markante oude gebouwen van Rotterdam is.

Foto's van het Witte Huis

1887 : Bouw van het Witte Huis

1900 : Het Witte Huis

Omstreeks 1900 : Het Witte Huis

1928 : Oude Haven met Witte Huis

1930 : Oude Haven met Witte Huis

Op bovenstaande foto zie je de Oude Haven met het Witte Huis en je ziet de doorgang van de Oude Haven naar de Maas.

1931 : Luchtfoto

1933 : Oude Haven en Witte Huis

Op bovenstaande foto zien we midden boven het oude Beurs gebouw, het oude oude Beurs Station, Plan C, Het Witte Huis omringd door huizen, de Hertekade met huizen, de doorgang van de Oude Haven naar de Maas.